时光回转到现在,已经升为锦衣卫大将军的应无求到处搜查离歌笑的下落,并将书塾的大牛二牛捉来严刑拷问。
老郑看天气好,把珍藏多年的锦衣卫管袍拿出来晒太阳,众人才发现老郑是当年锦衣卫的最高统领,但当年听说已经被严嵩害死,原来是大隐隐于市,歌笑又讲来一段陈年往事:歌笑当年身在锦衣卫,不畏强权,尽心办案,不懂变通,得罪了朝中无数权贵,差点被人砍了,还好老郑赶到假意教训,将他带回。老郑教导歌笑,做事不顾后果,迟早会伤害到身边的人,以后办案不要剑拔弩张,但歌笑完全不听。歌笑被黑衣人追杀,老郑及时赶到,这时他才明白老郑所说的道理,两人正聊到兴起,老郑的独生子渊儿突然被神秘人所杀……
二牛受到威胁,说出歌笑藏身地,并带回毒药放入井水中,无求意外发现郑东流也在,计划将一枝梅和老郑一网打尽。老郑发现二牛神色慌张,发现了事情真相,于是协同大家一起演场中毒的戏。无求发现众人中毒,兴奋的冲进书塾,反被歌笑擒住,要与之谈判。歌笑要无求放过其他人,两人来一场终极决斗,因歌笑深知,那么多年来,无求要的也只是自己的命而已。
怪侠一枝梅第22集剧情介绍无求不敌歌笑,十分痛苦,喊出“这么多年来你一直压在我头上”,原来:五年前歌笑与如忆相爱,但如忆因为无求一直照顾自己,对这份感情驻足不前,最终两人不顾一切走在一起,却深深伤害了无求的心,在婚礼上醉酒大闹一场。
歌笑帮助无求进入锦衣卫当值,无求感激,三个人度过了一段很幸福的时光。无求在锦衣卫十分刻苦,很快就立功升为千户,歌笑和老郑都对他寄予厚望,但无求为求升迁,在办案中只管杀人,不留线索,没有团队合作精神,逐渐暴露出各种缺点,让老郑大为生气,一次次想把无求赶出锦衣卫队伍,可歌笑一直为其说话,一直放不下他如忆义兄的身份,说肯定能让他改过来的,老郑只好睁一只眼闭一只眼。
与此同时,老郑对严嵩横行朝廷甚为不满,上书弹劾严嵩,反而被严嵩在朝廷中诬陷,差点问斩。歌笑站出,指严嵩自比皇上,已经犯了欺君之罪,严嵩无奈,只能先把老郑关押至天牢,听从皇上发落。