山楂富含多种有机酸,能保持山楂中的维生素C,即使在加热的情况下,也不致被破坏,所以,制成山楂糕等制品后,维生素C仍能保存。山楂还富含胡萝卜素、钙、齐墩果酸、鸟素酸、山楂素等三萜类烯酸和黄酮类等有益成分(黄酮类多聚黄烷、三聚黄烷、鞣质等多种化学成分),能舒张血管、加强和调节心肌,增大心室和心运动振幅及冠状动脉血流量,降低血清胆固醇和降低血压;此外,山楂对心脏活动功能障碍、血管性神经官能症、颤动性心律失常等症也有辅助治疗作用;山植还含有槲皮苷,它有扩张血管、促进气管纤毛运动、排痰平喘之功能,故山楂是防治心血管病的理想保健食品和有较好疗效的食品,近来应用于高血压、高血脂、冠心病等的防治,均有较好效果。每天取50克山楂+100克毛冬青,分两次水煎服,可有效地降低血清胆固醇;用山楂花和叶制成的浸剂服用,降血压的效果较好。
山楂中含有的牡荆素等化合物具有抗癌作用,常用山楂有利于防癌。据报道,山楂片水煎液可延长长瘤动物的寿命,如可抑制小鼠艾氏腹水癌细胞作用,对人的子宫颈癌TCC-26抑制率达70%;鲜山植具抗噬菌体作用,说明有抗癌活性;对子宫癌早期患者恶露不尽,大肠癌等,既能健胃利肠;又有抗癌通淤作用。伤风感冒、消化不良、食欲不振者;食用山楂及其制品,很有效果。